W sierpniu 1914 r. do Kielc wkroczyli strzelcy Józefa Piłsudskiego z zamiarem wywołania powstania w zaborze rosyjskim i rozpoczęcia walki o niepodległość. Dziesięć lat później, czyli w 1924 r., postanowiono w widowiskowy sposób uczcić to wydarzenie. Polegało to na odtworzeniu całego marszu. Co roku, od 6 do 8 sierpnia, trzynastoosobowe drużyny miały za zadanie przebyć trasę z Krakowa do Kielc. Początkowo zawodnicy pochodzili ze Związku Strzeleckiego. Później również poszczególne jednostki Wojska Polskiego wystawiały swoje drużyny. Każdy uczestnik musiał przejść cały marsz będąc w mundurze, niosąc karabin, mając przytroczone do pasa dwie ładownice. Pierwszy etap kończył się w Miechowie, drugi w Jędrzejowie, a koniec wyścigu zorganizowany był w Kielcach na wysokości dzisiejszej ulicy Jana Pawła II, przy parku miejskim. Było to istotne wydarzenie nie tylko dla Kielc, ale także w skali całego kraju. W 1924 r. do wyścigu stanęło siedem drużyn, rok później czternaście. W 1928 r. mieliśmy 52 zespoły, a w 1939 r. – 173, co dało 2249 uczestników. Tysiące widzów gromadziło się także na mecie w Kielcach.
